伯爵夫人は笑わない

「本日も、ですか」 その日、伯爵付きの従僕より彼の晩餐不参加を告げられると、伯爵夫人ウルスラ・レインバードはピンと伸ばした背筋をそのままに、何の温度も抑揚もない言葉で無表情にただ一言そうですかと答えた。 一人での晩餐は何もこれが初めてではない。 初めてどころか、今月は既に半分も過ぎたというのに、夫とテーブルを共にしたのは片手で数えられる程もない。 就寝時間の違いを理由に寝室に至っては今や別だ。 領地経営が忙しい時期のは知っている。 だから妻であるウルスラも何も言わず、社交活動以外に屋敷の切り盛りや夫不在の間の領地経営の手伝いなど、出来る事に努めてきた。 だが、さすがにこれは良くない傾向である。 ウルスラはいつもよりも短時間で食事を終えると、その場に家令だけでなく給仕の使用人と厨房の主たる料理長を呼び付けて問うた。 「……旦那様のここ一週間のお食事はどのようになっていますか」 笑わない無表情伯爵夫人と夫である伯爵の、わかりにくいほのぼのストーリーです