近世日本国民史現代語

司馬遼太郎以前に、これほど面白く日本史を書いた男がいた。 徳富蘇峰の歴史的大著『近世日本国民史』。膨大な史料を読みながら、歴史を一つの巨大な物語として描き出したその第一巻「織田氏時代 前篇」を、内容を省略することなく、現代の読者にも読みやすい日本語に改めました。歴史書は正確だが、難しい。歴史小説は面白いが、どこまでが史実なのかわからない。『近世日本国民史』は、その二つの間に立つような不思議な魅力を持った本です。徳富蘇峰は、後世に作られた信長伝説を単に語り直したのではありません。『信長公記』をはじめ、鉄砲伝来を記した『鉄砲記』、キリスト教伝来にかかわる宣教師たちの記録や書簡など、当時の人々が残した史料にまで遡りながら、一つ一つの出来事を検討していきました。異なる記録があれば比較する。年代に異説があれば検討する。人物の行動についても、残された記録を手掛かりとして考える。蘇峰は、歴史を語る前に、まず史料に当たろうとした人でした。しかも蘇峰は、単なる書斎の学者ではありませんでした。新聞人・言論人として明治、大正、昭和を生き、政治家、軍人、学者、文学者、実業家など、当時の日本社会の中心人物たちと幅広く交流しました。その一方で膨大な古文書や書簡を蒐集し、歴史研究に必要な史料を集め続けました。その蘇峰が、生涯をかけて書いたのが全百巻に及ぶ『近世日本国民史』です。歴史に興味はあっても、原文を読むには相当な慣れが必要です。本版では、その壁を取り除きました。原著の情報をできる限り落とさず、要約せず、内容を勝手に単純化せず、現代の読者が自然に読み進められる日本語へと改めています。