歴史の回想・佐賀の乱

明治維新 佐賀の乱（さがのらん）１８７４年（明治７）２月佐賀県の征韓・憂国両党に結集する士族１万１０００余人が明治政府に反対して蜂起(ほうき)、鎮定された事件。士族反乱の一つ。７３年８～１０月の征韓論争の破裂後、佐賀県内には民権派など進歩派士族をも含めた征韓党と保守派士族を糾合した憂国党が結成された。翌７４年１月征韓党は征韓論争後下野し、「民撰(みんせん)議院設立建白書」に署名して帰国した前参議江藤新平(しんぺい)を迎えて党首とし、また憂国党は、維新後北海道開拓使判官、侍従、秋田県令などを経て東京にとどまっていた島義勇(よしたけ)を迎えて２月１４日党首とし、ここに両党は２月佐賀で反乱を起こした。政府は２月４日、鎮圧のため出兵を命令。１３日、江藤らは「決戦の議」を発し、１８日佐賀県庁を占拠した。しかし、政府が佐賀県下士族の動揺をいち早く察知し兵を進めたため、反乱軍は高知、熊本、中津（大分県）などからの予定した援軍を得られず、２週間の戦闘ののち鎮定された。４月江藤（高知県で捕縛）、島（鹿児島県で捕縛）２人は晒首(さらしくび)の刑を受け、ほかに４００人余が処罰された。江藤らは国権が全うされて初めて民権が実現されるのであり、その国権を損なっているのは岩倉具視(ともみ)、大久保利通(としみち)など一部高級官僚であるとして、高級官僚の専制体制の打破を挙兵の目的としていたが、政府への批判を募らせる一般民衆との結合はまったく考えなかった。