歴史の回想・台湾出兵

歴史の回想・ 台湾出兵（たいわんしゅっぺい）１８７４年（明治７）台湾原住民による日本人漂流民虐待の責任追及を理由に日本政府が台湾に出兵した事件。「征台の役」「台湾事件」などともいう。１８７１年琉球(りゅうきゅう)八重山(やえやま)島民が台湾南東岸に漂着、うち５４名が牡丹社(ぼたんしゃ)原住民に殺害され、琉球を管轄していた鹿児島県参事大山綱良(つなよし)は政府に責任追及の出兵を建議した。７３年には備中国（岡山県）柏島村の船が台湾に漂着し、乗組員4名が略奪を受けた。こうして政府内外に台湾征討の声が高まった。同年特命全権大使として渡清(としん)した外務卿副島種臣は随員柳原前光(やなぎはらさきみつ)にこの件を問いたださせたが、清国外務当局は台湾原住民は「化外(かがい)」であり、清国の統治の外にあると述べて責任を回避した。同年秋の朝鮮使節派遣をめぐる政府分裂（いわゆる明治六年の政変）、翌７４年１月の岩倉具視(ともみ)暗殺未遂事件、２月の佐賀の乱と政情不穏が高まると、政府は国内の不満を外にそらすねらいもあって台湾征討に踏み切り、４月参議大隈重信を台湾蕃地事務局長官に、陸軍中将西郷従道(さいごうつぐみち)を台湾蕃地事務都督に任命し出兵準備に入った。ところが駐日イギリス公使、アメリカ公使が極東の平和を乱すおそれがあると出兵反対の意向を示したので政府は中止を決めた。しかし、西郷は兵３０００を率いて独断で出兵を強行し、政府はやむなく追認した。日本軍は５月２２日台湾社寮(しゃりょう)港に全軍集結して行動を開始し、６月３日原住民地区をほぼ制圧した。戦死者１２名、しかし風土病マラリアのため５６１名が病死した。清国は日本の行動に抗議し撤兵を要求した。そこで８月参議大久保利通(としみち)が全権弁理大臣に任命され、渡清して総理衙門(がもん)大臣恭親王(きょうしんのう)と交渉に入った。会談は難航したが、駐清イギリス公使ウェードの仲介で、１０月３１日「日清両国互換条款」が調印され、清国が日本の出兵を認め遭難民に見舞金（撫恤(ぶじゅつ)金）を支払うことを条件に日本は撤兵に同意することになって事件は落着した。かつ清国が日本軍の行動を承認したので八重山島民は日本人ということになり、琉球の日本帰属が国際的に確認された形となった。