歴史の回想・原敬

原敬（１８５６～１９２１）明治大正期の政党政治家。南部藩(岩手県)藩士原直治,リツ子の次男。本宮村(盛岡市本宮)生まれ。幼名健次郎。号は一山,逸山。明治４(１８７１)年南部家が東京に設けた英学校共慣義塾に入るが,学資に窮して受洗,７年神父エブラルの従僕として新潟に赴く。８年帰郷。分家して平民となり,９年司法省法学校に２位で合格。１２年食堂の賄への不満が暴発した騒動で退校処分。同年郵便報知新聞社に入社,社説も執筆し,甲府の『峡中新報』にも寄稿。１５年退社。同年立憲帝政党系の『大東日報』(神戸)主筆となり井上馨に知られる。同年末外務省御用掛,１６年清仏関係の緊迫によりフランス語の能力を買われ天津領事。李鴻章と交渉。清仏戦争の記録は詳細,本省への報告は的確であった。１８年在仏公使館書記官,２２年帰国し農商務省参事官,次いで大臣秘書官。陸奥宗光農商務大臣に傾倒し,２５年陸奥辞任に伴い辞職。同年陸奥外相に招かれて外務省通商局長,２８年外務次官,２９年朝鮮公使。 陸奥の死を機に３０年官界を去り,大阪毎日新聞社に編輯総理として入社,翌年社長。新機軸により同社の発展に尽くした。３３年伊藤博文の立憲政友会創立準備に参画,９月設立されると政友会に入り総務委員幹事長。１２月星亨が辞任した逓相を継ぐが,３４年６月内閣総辞職で辞任。大阪の北浜銀行頭取となり，３６年５月まで務める。この間３５年岩手県より立候補して衆院議員。以後没するまで連続当選。伊藤立憲政友会総裁下では伊藤と桂太郎首相の２度の妥協による政友会の動揺を最小限に止めた。以後西園寺公望総裁を助け,桂と交渉して３９年１月第１次西園寺内閣を成立させた。自らは内務大臣として内務省の改革,「政友会知事」の増加に努め,郡制廃止法案で山県系を震撼させ,内閣の柱石となる。第２次西園寺内閣と大正政変(１９１３)後の第１次山本権兵衛内閣の内務大臣として行財政整理を推進した。シーメンス事件で内閣総辞職後は第３代立憲政友会総裁として寺内正毅内閣の準与党となり党勢を回復,大正７(１９１８)年９月政権を獲得。