大名家のお家騒動

江戸幕府のゆるぎない幕藩体制で、親藩、譜代、外様を合わせ約三百藩の諸藩の相続に起きたお家騒動は歌舞伎や狂言、講談の語り種となり、庶民の知る所となって、語り継がれ、記述となって伝えられている。徳川幕府の西暦１６０３年から１８６７年の明治維新までの約２６０年間の鎖国と共に、幕藩体制の下に日本の独自な統治と文化、風習と習慣を形成していった。中でも「お家騒動と農民一揆」は泰平の世に衝撃と混乱を巻き起こしたが、その度に封建社会と武士社会、百姓の村社会秩序が、幕藩体制の維持と統制を作り出し、長き江戸時代を支えてきた。中でも大名家の「お家騒動」は主に江戸時代における諸大名家の藩政維持と家督存続に限定した事変である。そこには藩内の主導権争いに、一族の家督相続をめぐる骨肉の争い、重臣内の覇権争いや、財政難に藩内改革派と反対派は、藩内紛争の火種になったり、家臣の主権争い、藩内の紛争から藩政が不安定になって動揺したところに、幕府公儀の介入を招き改易され、外様大名の取り潰しの口実を作ってしまった。秩序回復のために幕府の裁可に当たって争論には立ち入らず安定策を示した。内訌の規模が小さい旗本や商家、農家におけるもめごとはお家騒動とは認知されていなかった。内紛、抗争の原因として最も多いのは、家臣間の対立である。古参ともいうべき譜代の家臣と新参の家臣や出頭人との対立、新旧家臣の起用、重用の偏りに藩政は不安定に疎外家臣の幕府に訴え裁可を求め、幕臣、老中の判断は喧嘩両成敗に、悲運にお家断絶は世の常であった。後の世に名誉回復され、神社、寺院に慰霊碑に顕彰、祀られた例は少なくない。幕末期における信条の対立など、家臣間には主導権や藩政の方向性をめぐってあらゆる派閥抗争の動機があった。また、藩主と家臣団内の軋轢を要因としてお家騒動を起こした例もあった。有力な家臣を排除することで自身の権力を強化しようする藩主がいる一方で、家臣にとって不利益だったり、無能な主君を隠居や押込などの手段で廃立しようとする家臣も存在した。